O calitate importantă care separă oamenii de alte animale este abilitatea avansată de a comunica și de a-și exprima gândurile unul altuia folosind limbajul verbal și limbajul corpului. Oamenii de știință și psihologii au propus numeroase modele diferite pentru a ajuta la înțelegerea modului în care funcționează comunicarea. În 1949, Claude Shannon și Warren Weaver au dezvoltat o teorie a comunicării unice, cunoscută sub numele de model de comunicare liniară.
Comunicare unică
Modelul de comunicare liniar stabilit de Shannon și Weaver sprijină și susține noțiunea de comunicare unidirecțională. Modelul descrie o sursă la un capăt al spectrului care codifică și transmite informații. Mesajul codificat călătorește apoi printr-un mediu neutru până ajunge la mintea celuilalt participant, care primește apoi mesajul. Modelul sugerează că, în orice moment în timpul unei conversații sau a unei comunicări între oameni, doar o singură parte exprimă informațiile, deoarece cealaltă parte absoarbe exclusiv informațiile.
Rolurile Expeditorului
În modelul de comunicare liniară, expeditorul este sursa care furnizează informațiile și codifică semnificația sa în zgomot, limbă sau alte forme de comunicare. Ca singura sursă responsabilă de furnizarea de informații care să contribuie la comunicare, el trimite apoi informațiile codificate printr-un mediu și în mintea receptorului. De exemplu, în timpul unei conversații, modelul liniar într-o singură direcție ar sugera că numai persoana care vorbește la un moment dat este responsabilă pentru trimiterea de informații. Mai mult decât atât, modelul sugerează că sursa de trimitere a informațiilor este singura forță de decizie puternică în comunicare, căci numai el furnizează informații și le codifică într-un mesaj.
Rolurile receptorului
După ce sursa trimite informațiile prin intermediul mediului, modelul indică faptul că lovi mintea ascultătorului. Astfel, în timpul unei comunicări, ascultătorul este responsabil doar pentru primirea și absorbția informațiilor trimise de el de către sursă. Receptorul apoi decodează mesajul prin atașarea sensului la zgomotul sau cuvintele trimise de sursă. În modelul liniar, partea receptoare a unei conversații - care ascultă cealaltă persoană vorbind - este relativ lipsită de putere, căci el este responsabil doar pentru absorbția și decodificarea informațiilor transmise.
Probleme
Mulți oameni de știință și psihologi au contestat teoria comunicării liniare, deoarece modelul nu reflectă interacțiunea simultană și feedback-ul tranzacțional. Modelul liniar dintr-o direcție sugerează că, în orice moment, o persoană trimite exclusiv informații în timp ce cealaltă parte primește exclusiv informații. Cu toate acestea, multe alte modele de comunicare arată că comunicațiile și conversațiile implică adesea ambele părți care trimit și primesc informații simultan. Astfel, modelele de comunicare tranzacțională și interactivă prezintă ambelor părți, în orice moment al unei conversații, ca participanți activi în trimiterea și primirea de informații reciproc. De exemplu, atunci când o persoană povestește o poveste unui prieten, prietenul nu este doar un ascultător pasiv ci, în schimb, contribuie în mod constant la conversație prin interpretarea sensului povestirii și prin trimiterea de informații înapoi către vorbitor prin limbajul corpului. Prin trimiterea mesajelor vorbitorului prin limbajul corpului, difuzorul ajustează tonul și cuvintele sale pentru a se adapta mesajelor ascultătorului.
