Multe programe populare sunt finanțate fie prin granturi bloc, fie prin subvenții categorice. Head Start, de exemplu, este finanțat în parte prin subvenții categorice, așa cum este și Medicaid. Grantul comunitar pentru dezvoltare comunitară de la Departamentul Locuințelor și Dezvoltării Urbane este un program de lungă durată finanțat printr-o subvenție bloc.
Granturile sub formă de subvenții și subvențiile categorice sunt finanțări acordate guvernelor de stat și locale de către guvernul federal. Diferența esențială constă în faptul că granturile bloc pot fi utilizate în orice scop decis de stat sau oraș, în timp ce subvențiile categorice trebuie să fie utilizate pentru un anumit scop desemnat. Există pozitive și negative pentru fiecare tip de grant.
Definiția Block Grants
O subvenție bloc este o sumă mare de bani federali acordată de Congres unui stat sau unui guvern local pentru a finanța un "bloc" de programe. Statele sunt libere să decidă cum să utilizeze granturile bloc. Sunt date numai dispoziții generale cu privire la modul în care acestea urmează să fie cheltuite. Ideea din spatele acestui tip de subvenție este că statele au o idee mai bună despre cum să cheltuiască banii pentru statul lor și că solicitarea condițiilor de ajutor este neproductivă.
Advocații de granturi în bloc
Cei care se pronunță în favoarea unor subvenții blochează faptul că funcționarii guvernului local știu mai bine ce au nevoie oamenii din propriul lor stat și pot cheltui banii cu mai multă înțelepciune. Teoria este că granturile de blocuri ajung în mâinile unor funcționari locali mai bine echipați, mai degrabă decât birocrații federali, care nu au nicio idee despre ce are nevoie un anumit stat.
Unii susțin că subvențiile blocului sunt mai eficiente din punct de vedere al costurilor, deoarece reduc costurile administrative federale care sunt în mod obișnuit legate de cerințele guvernului de stat și ale autorităților locale. Avocații susțin, de asemenea, că subvențiile blocului permit guvernelor locale să experimenteze noi abordări. Ei pot fi creativi și pot găsi soluții noi la probleme, deoarece le este dată mai multă libertate. Dacă vi se oferă o sumă și ați spus exact ce să faceți cu aceasta, inovația poate fi mai dificilă.
Criticii de acordare a granturilor
Argumentele în favoarea acordării de fonduri în formă de fonduri sună perfect rezonabile, dar sapă mai adânc, există potențiale probleme în a da bani în acest fel. Dacă guvernul federal nu precizează condițiile de acordare a ajutorului, criticii de subvenții bloc susțin că modul în care guvernele locale cheltuiesc banii nu poate fi urmărit și evaluat, în special pentru că de multe ori nu există cerințe federale pentru colectarea datelor despre programe în state.
Oponenții susțin, de asemenea, că atunci când există o lipsă de supraveghere și îndrumare, comunitățile care au cea mai mare nevoie sunt adesea ignorate. Oficialii locali pot finanța finanțarea sub formă de granturi, astfel încât comunitățile deservite să fie uitate, iar comunitățile cu cea mai mare influență politică să aibă cele mai multe beneficii.
Criticii susțin, de asemenea, că finanțarea pentru subvenții bloc este mult mai probabil să scadă în timp, deoarece este mai dificil să se regenereze sprijinul politic pentru programele cu scopuri multiple decât pentru programele categorice care se concentrează pe scopuri specifice.
Definiția Categorical Grants
Astăzi, subvențiile categorice sunt sursa principală de asistență federală pentru guvernele locale și de stat. Eliberate pentru un anumit scop, aceste subvenții pot fi utilizate numai pentru un obiectiv explicit definit. Statele nu trebuie să accepte subvenții categorice, dar dacă o fac, sunt obligate să respecte regulile și regulamentele grantului respectiv sau vor fi luate.
Granturi pentru proiecte și subvenții pentru formule
Există două moduri în care subvențiile categorice sunt distribuite, fie prin granturi de proiecte, fie prin subvenții pentru formulare.
Subvențiile pentru proiecte sunt finanțări acordate pentru un anumit proiect sau serviciu pentru o perioadă determinată de timp. Aceste subvenții sunt competitive.
Procesul de granturi de proiecte începe atunci când o agenție face un program de finanțare bazat pe misiunea sau inițiativele lor. Apoi, agenția anunță oportunitatea de finanțare și invită grupurile să se aplice. La sfârșitul perioadei de aplicare, cererile sunt evaluate de agenție, iar destinatarii de atribuire sunt aleși pe baza celor care îndeplinesc cel mai bine criteriile de aplicare. Statele concurează pentru finanțarea prin acordarea de finanțări pentru proiecte prin trecerea acestui proces.
De exemplu, Serviciul de inspecție a sănătății animalelor și fitosanitare din cadrul Departamentului de Agricultură, care operează programul "Wildlife Services Program", oferă adesea finanțare nerambursabilă pentru proiecte. Solicitanții cărora li se acordă un grant de la acest departament ar putea primi bani pentru programe care ajută anumite animale sau repara pagubele făcute într-o zonă pustie.
Finanțarea de finanțare pe bază de fonduri, pe de altă parte, este mai mult pentru serviciile care ajută un anumit grup de persoane. Aceste tipuri de subvenții ar putea fi acordate unor programe care ajută studenții cu venituri mici sau copiii cu dizabilități, de exemplu. Spre deosebire de granturile de proiecte, acestea nu sunt competitive și nu există același tip de proces de aplicare. În cazul finanțării pentru formulare, toți solicitanții care aplică și îndeplinesc criteriile primesc finanțare pe baza unei formule create de guvernul federal. Guvernul decide cât de mulți bani doresc să cheltuiască și este împărțit pe baza formulei.
Programul de stimulare a serviciilor de nutriție oferit de Departamentul de Sănătate și de Serviciile Umane din S.U.A., de exemplu, oferă finanțare nerambursabilă pentru statele care oferă mese nutritive vârstnicilor într-o locație geografică. Formula care determină cât de mult bani acordă un stat se bazează pe câte mese au fost oferite în decursul anului anterior.
Programe finanțate prin subvenții categorice
Un exemplu binecunoscut al unui program finanțat de un grant categoric este Head Start. Creat în 1965 ca un program de școală de vară pentru a ajuta elevii cu venituri mici să ajungă înainte de începerea primului an la școală, Head Start servește acum mai mult de un milion de familii cu venituri mici pe an. Parțial finanțate de subvenții categorice, programele Head Start trebuie să respecte condițiile grantului, cum ar fi raportarea către Departamentul de Sănătate și Servicii Umane din S.U.A. și prezentarea unui audit anual.
Programele Medicaid, programele de ștampile alimentare și școlile cu magnet sunt, de asemenea, finanțate, în parte, prin subvenții categorice.
Exemple de granturi în bloc
Un exemplu binecunoscut al unui program finanțat printr-o subvenție bloc este Grantul de Dezvoltare Comunitară de la Departamentul Locuințelor și Dezvoltării Urbane. Înființată în anii 1970, ca o consolidare a programelor de granturi similare existente, acest program are mult mai multă libertate de implementare decât un program precum Head Start.
Blocul pentru servicii sociale este un alt exemplu. Realizat în Statele și teritorii din S.U.A., destinatarii acestei granturi decid care servicii să le ofere și care sunt eligibili pentru serviciile sociale.
O dezbatere comună a grantului
Congresul a dezbătut dacă Medicaid ar trebui sau nu să acționeze ca un program de finanțare bloc. Mulți din GOP sunt în favoarea schimbării programului Medicaid într-un program de acordare a granturilor bloc și a acordării mai multor declarații statelor în privința modului în care își cheltuiesc banii. Cu toate acestea, cei care se opun susțin că acest lucru are potențialul de a lua bani de la cei care au nevoie cel mai mult: comunități cu venituri mici, fără îngrijire, copii și femei însărcinate.
Deoarece programul funcționează acum, statele împart costul Medicaidului cu guvernul federal. Statele cu mai puțină avere plătesc mai puțin. Și statele cu mai multă bogăție plătesc mai mult. De exemplu, Mississippi plătește mai puțin din buzunarul de stat decât Massachusetts.
Finanțarea federală este deschisă, iar în schimb, statele trebuie să acopere anumite servicii și persoane. Dacă Medicaid a mers pe drumul grantului bloc, persoanele care au nevoie de serviciile cele mai multe ar putea fi trecute cu vederea.
