Primul satelit artificial din lume, Sputnik, a fost lansat în 1957 de către Rusia. Aceasta a oferit țărilor din întreaga lume impulsul de a începe lansarea propriilor sateliți. Statele Unite au lansat primul său satelit în 1958, numit Explorer I, cunoscut oficial ca Alpha. Supravegherea prin satelit este o capacitate tehnologică asociată în principal cu militarii și organizații precum CIA și FBI. Totuși, odată cu avansarea în tehnologie, diferite companii de telecomunicații, corporații media și guverne au lansat, de asemenea, sateliți.
Agențiile de aplicare a legii
Agențiile de aplicare a legii au beneficiat de utilizarea sateliților în acțiunile de aplicare a legii și în scopuri logistice. Cu ajutorul supravegherii prin satelit, este posibil ca aceste agenții să țină evidența circulației criminalilor suspectați pe teren, să identifice autovehiculele care au fost raportate furate și, eventual, să citească plăcuțele de înmatriculare. Aplicarea legii folosește imaginile prin satelit pentru a urmări persoanele dorite pentru diferite crime, pentru a le spiona în interiorul ascunzătorilor și pentru a planifica raiduri care să țină victimele la minim.
Planificarea războiului și lupta împotriva terorismului
Supravegherea prin satelit prin intermediul imaginilor prin satelit a permis Americii să pătrundă acoperirea norului, să detecteze urme chimice, să identifice obiectele și numărul de oameni într-o clădire prin căldură corporală, să găsească buncăre subterane și să identifice zonele de depozitare a armelor. Videoclipurile în timp real și imaginile de înaltă rezoluție au ajutat atacurile armatei, navei și forțelor aeriene în timpul războiului. Forțele armate americane nu mai merg în orb pentru a lupta împotriva unei bătălii. Cu ajutorul supravegherii prin satelit, pot fi făcute planuri foarte detaliate pentru atacuri de succes stealth, așa cum sa demonstrat în raidul din 2011 asupra locuinței lui Osama bin Laden.
Încălcarea drepturilor de confidențialitate individuale
O serie de grupuri de drepturi civile și grupuri de confidențialitate s-au opus supravegherii prin satelit și altor tipuri de supraveghere, ca o încălcare a dreptului individual la viață privată. Apelând supravegherea prin satelit a unei încălcări a libertății personale, diverse grupuri și persoane au intentat procese împotriva Departamentului de Justiție și a marilor corporații pentru a se opune activităților de supraveghere și monitorizare. Este dificil să estimați numărul de persoane aflate sub supraveghere, deoarece unele dintre țările avansate din punct de vedere tehnologic au capacitatea de a efectua supravegherea multitarget.
Risc de abuz
La început, tehnologia de supraveghere prin satelit a fost controlată de câteva agenții guvernamentale. Cu toate acestea, pe măsură ce tehnologia a progresat și mai multe corporații private au început să utilizeze tehnologia, riscul de abuz al tehnologiei a crescut mult. Există multe companii private din America angajate în afaceri prin satelit, inclusiv Lockheed, Westinghouse, Comsat, Boeing, Hughes Aircraft, Rockwell International și General Electric. Unele dintre riscurile abuzului de tehnologie de supraveghere prin satelit includ spionajul industrial, spionajul ilegal asupra rivalilor de afaceri și țările și furtul de informații clasificate.
