North Face este o companie de îmbrăcăminte și echipamente care este specializată în echipamente pentru alpiniști, excursioniști și atleți de anduranță. Produsele includ îmbrăcăminte Gore-Tex, corturi, saci de dormit, rucsaci și o linie de încălțăminte. Compania oferă, de asemenea, o linie de îmbrăcăminte și îmbrăcăminte sport concepute pentru uz casual, de zi cu zi. Produsele North Face sunt vândute în magazine de alpinism și magazine sportive din întreaga lume, iar compania este cunoscută pentru producerea de produse de înaltă calitate. Vânzările anuale au depășit 34 milioane USD în 2007.
Înființarea companiei
În 1966, doi entuziaști de alpinism din San Francisco, numiți Douglas Tompkins și Dick Klopp, au început un mic magazin în North Beach, San Francisco. Magazinul a fost conceput pentru a ajuta alpiniștii să găsească rucsaci și echipamente de calitate. În 1968, începuseră să-și producă propria linie de rucsacuri folosind mașinile de cusut din spatele magazinului. Ei au numit linia lor de pachete "The North Face", care vine din convingerea generală că fața nordică a unui munte este, de obicei, cea mai dificilă de a urca. Logo-ul pe care l-au ales este destinat să reprezinte formarea de rock a lui Yosemite Half Dome, privită din vest.
Linia de Apparel
În 1969, compania și-a produs primul articol de îmbrăcăminte, un strat subțire cunoscut sub numele de Sierra parka. Haina a fost foarte populară cu alpiniștii, determinând North Face să își deschidă prima fabrică în Berkeley, CA în anul următor. Compania a adăugat în curând pantaloni termici, șosete, cizme și alte articole pentru vreme rece, concepute pentru alpiniști serioși. În curând au început să folosească straturi de neopren în hainele lor pentru a menține alpinistii calzi. Această utilizare a neoprenului a fost un precursor al utilizării lui Gore-Tex în anii următori.
Revoluționarea cortului
În 1974, The North Face a introdus primul său cort, cunoscut sub numele de Glory Morning. În anul următor, compania a revoluționat complet designul cortului cu lansarea modelului Oval Intention. Acest cort geodezic va stabili standardul industrial datorită greutății sale ușoare și a nivelului ridicat de rezistență și rezistență termică. În 1975, compania a introdus, de asemenea, conceptul de saci de dormit șunți. Fiecare șindrilă a fost umplută individual cu izolație, oferind căldură superioară. Din acel moment, pungile s-au transformat în standard pentru alpiniști.
În anii 1980
În anii 1980, compania a continuat să introducă produse inovatoare, cum ar fi jacheta clasică de munte, îmbrăcămintea Gore-Tex și o întreagă linie de îmbrăcăminte și unelte de schi. Această perioadă a fost, de asemenea, marcată de conflicte interne și de colapsul financiar apropiat din cauza încercărilor de management nereușite. Până în acest punct din istoria companiei, The North Face continua să producă toate propriile sale produse, în loc să externalizeze o parte din lucrare. Acest lucru a dus la investiții mari în echipamente și la o serie de livrări târzii către comercianții cu amănuntul. Liniile de produse ale companiei s-au extins, de asemenea, până în prezent, încât au fost în creștere necontrolate. Pentru a scăpa de inventarul excesiv, The North Face a deschis o linie de magazine cu prețuri reduse. Acești clienți confuzi, care erau obișnuiți cu imaginea high-end a companiei, și au cauzat o scădere importantă a vânzărilor și a valorii mărcii.
Falimentul și noua conducere
În 1993, The North Face a depus protecția falimentului în capitolul 11 într-un efort de a se regrupa. În acest timp, compania a adus noi lideri, magazine de magazine închise și a redus linia de produse doar la cele mai profitabile produse. În iunie 1994, compania a fost vândută la licitație pentru suma de 62 milioane de dolari unui grup care urma să devină The North Face, Inc. În anii 1990, compania sa extins în haine casual, păstrând în același timp linia de corturi și îmbrăcăminte exterioară pentru alpiniști profesioniști. Noua conducere a companiei a reușit să readucă The North Face într-o stare profitabilă până la mijlocul anilor 1990. Fața de Nord a rămas un lider mondial în echipamente inovatoare de vreme rece și echipamente de alpinism.
