Codurile de bare tradiționale constau dintr-o serie de linii negre paralele cu o serie de numere sub linii. Codul de bare codifică informații specifice unei companii și unui produs. Codurile de bare din America de Nord, denumite anterior codul Universal Product Number (UPC), sunt codificate cu un cod de 12 cifre care include un cod de companie de 6 până la 10 cifre.
RFID
Identificatoarele de identificare a frecvenței radio (RFID) sunt etichete transponder programabile microscopice care devin activate atunci când acestea intră în raza unei antene care emite semnale de frecvență radio. Un transceiver de un fel este necesar pentru a citi informațiile codificate stocate în etichetă. Etichetele RFID active necesită baterii pentru alimentare. Etichetele RFID pasive capătă puterea lor de la interacțiunea semnalului antenei încorporate și a transmițătorului de citire.
RFID a fost controversat din cauza problemelor legate de confidențialitate. Magazinele care utilizează etichete RFID în produse nu dezactivează întotdeauna eticheta înainte de a părăsi magazinul. Eticheta rămâne citibilă pentru dispozitivele transceiver.
Bokode
Bokodes reprezintă o alternativă pentru coduri de bare proiectată de o echipă de cercetători de la Institutul de Tehnologie din Massachusetts (MIT). Cu un diametru de doar 3 milimetri, bokodele funcționează prin plasarea unei lămpi cu LED-uri în spatele unui obiectiv și a unei fotometre tipărite. Informațiile dorite sunt tipărite pe aparatul foto și pot fi citite cu o cameră standard de telefon mobil de până la 12 metri distanță. Bokodes dețin câteva mii de ori cantitatea de informații pe care o deține codul de bare tradițional.
Un magazin alimentar bokode ar putea afișa prețul produsului, informațiile nutriționale și o comparație cu alte produse de pe rafturi. Costul actual al bokodelor face puțin probabil ca acestea să înlocuiască complet codurile de bare, dar o alternativă mai ieftină care înlocuiește lumina cu materialul reflectorizant se află în fabrică.
QR Codes
Codurile de răspuns rapid sau codurile QR au început în Japonia, unde au devenit populare. Un cod QR este o imagine pătrată formată din pixeli. Un telefon mobil încărcat cu o aplicație de citire QR poate lua o imagine a codului și poate prelua informațiile încorporate. Informațiile pot include un link web, informații de contact și pot trimite automat un mesaj text gratuit sau pot forma un număr de telefon încorporat.
Codurile QR au făcut un nou pas înainte cu lansarea lui Microsoft Tag. Sistemele de etichete permit imagini personalizate pixellate să reflecte stilul personal al utilizatorului. Tagul permite, de asemenea, utilizatorilor de afaceri să urmărească datele analitice despre accesul la codul companiei.
